23 августа православные верующие вспоминали Лаврентия Калужского, блаженного, жившего в XV-XVI столетиях. Согласно легендам, этот человек обладал даром пророчества. Говорят, в 1512 году благодаря своему дару он спас Калугу от набега крымских татар. Позже на месте его захоронения был воздвигнут Лаврентьевский монастырь.
В народной традиции Лаврентия почитали как заступника от глазных болезней — ему возносили молитвы об исцелении. Также считалось, что он защищает от колдовства. Поэтому к нему обращались, чтобы снять сглаз и другие заклинания.
В этот день обращали внимание на признаки, которые посылала природа, и пытались предсказать погоду на ближайшие недели. Эти народные наблюдения помогали крестьянам подготовиться к осеннему и зимнему сезонам.
Если утро туманное, то день будет ясным и теплым. Сильный ветер предвещал дождливую и холодную осень. Громкое стрекотание кузнечиков говорило о сухой и долгой осени. Обилие паутины сулило продолжительное тепло. Яркие звезды ночью при отсутствии тумана предвещали хороший урожай в будущем году. Дождь в день Лаврентия предвещал сырую и ненастную осень.
Незамужние девушки старались встать рано и отправиться к роднику. Считалось, что умывание водой из родника делает их привлекательнее и приближает встречу с суженым.
Затем хозяйки готовили еду. На столе были простые, но питательные блюда: каши, похлебки, пироги с ягодами и овощи с огорода.
Верили, что приготовленный кисель, которым угощали соседей, приносит в дом финансовую удачу. Особое значение придавали ритуалам, связанным с деньгами. В новый красный кошелек клали купюру, которую нельзя тратить, и оставляли на окне на три дня, чтобы он напитался энергией Солнца и Луны. Считалось, что такой обряд привлекает богатство.
В полдень выходили к водоемам, чтобы по поверхности воды предсказать, какими будут осень и зима. Спокойная вода сулила безветренную погоду и мягкую зиму без сильных морозов. Волны предвещали затяжную непогоду, но также обещали удачную рыбалку.
В этот день не рекомендовалось лениться и откладывать дела: считалось, что тот, кто отдыхает в день Лаврентия, останется без работы и денег на всю осень. Громкие споры и ссоры в семье могли привести к разногласиям на весь следующий год. Не стоило давать в долг деньги или вещи, так как вместе с ними можно было отдать свое счастье. Ремонт и строительство не рекомендовались, поскольку день считался неподходящим для больших начинаний и тяжелого физического труда. Долго смотреть в зеркало после заката солнца, по поверьям, могло навлечь несчастье.
