22 марта Церковь празднует память сорока мучеников Севастийских. На Руси этот день еще называли Сороки, потому что крестьяне считали, что из теплых стран возвращались сорок птиц, а главная из них — жаворонок. Накануне женщины пекли «жаворонков» — сладкие печенья в виде птиц, обмазанных медом или патокой, которые потом раздавали детям.

Сорок Севастийских мучеников были воинами-римлянами и приняли христианство. В период гонения на веру их заставляли пытками отказаться от Христа, а когда они остались непреклонны, казнили.
Сороки и Сорок сороков перекликаются не только со словом сорок, но и со словом сороки — птицы.

Что можно делать в этот день

— Женщины молились сорока мученикам, чтобы муж или сын невредимыми вернулись с войны.
— Принято спечь 40 булочек по количеству святых , придавая им форму жаворонков. Фигурки «золотили» медом. Выпечку традиционно дарили детям, соседям, родственникам, а также развешивали на деревьях, а ещё пекли 40 шариков-«орехов» из овсяной или ржаной муки.
— Принято поминать умерших, посещать могилы, заказывать молебны в храме. 

Что нельзя делать

— Выполнять любую физическую работу, убираться, стирать, шить, делать ремонт.
— Брать деньги взаймы.
— Злиться и сквернословить.

Фото: Икона «Сорок мучеников Севастийских» из православной церкви Сорока Мучеников, расположенной в колокольне храма Гроба Господня. en.wikipedia.org